Comment tirer le meilleur parti de votre Steam Deck en mode “dock” ?
Le Steam Deck de Valve est une excellente machine de jeu portable en 720p, avec les performances d’une console de la génération précédente dans un format relativement compact. Mais peut-on pousser le système plus loin ? Avec un téléviseur 4K comme cible, nous allons pousser le Steam Deck à ses limites en jouant en mode dock. Cela semble absurde, mais la nouvelle deuxième génération de techniques de reconstruction – FSR 2.0 et TSR – commence à être mise en œuvre dans les jeux commerciaux, offrant d’énormes gains de performance dans le rendu haute résolution. En outre, il existe une vaste bibliothèque de contenus plus anciens et moins exigeants sur le plan technique que le Steam Deck devrait être en mesure de gérer en haute résolution. Est-il possible d’obtenir une bonne expérience en jouant à des jeux en mode dock sur un téléviseur 4K avec le Steam Deck, ou les exigences du jeu en haute résolution sont-elles trop élevées pour l’APU AMD à faible puissance et faible bande passante que le système intègre ?
Bien que vous puissiez évidemment simplement redimensionner le format 720p pour remplir l’écran 4K, les résultats ne sont souvent pas très bons. Les jeux à cette résolution sont souvent flous, et de nombreux téléviseurs ne disposent pas de la technologie de mise à l’échelle permettant de préserver la netteté. Le contenu en 1080p ou plus est beaucoup plus performant, c’est donc ce que nous visons au minimum, environ deux fois plus de pixels que l’écran du Steam Deck. Une véritable résolution 4K native est impossible, sauf dans certains jeux plus simples, mais nous devrions pouvoir améliorer un peu la qualité de l’image.
Commençons par quelques jeux plus anciens et moins exigeants, et la septième génération de consoles fait souvent l’affaire grâce à ses faibles exigences en matière de performances et à sa solide prise en charge du gamepad. Half-Life 2 est un bon exemple, fonctionnant à 4K et 60FPS avec le maximum de détails sans MSAA. De même, Deus Ex : Human Revolution fonctionne bien en 1440p60 avec un niveau de détail moyen, avec une qualité d’image raisonnable, des performances solides et un graphisme qui tient bien la route, et vous pouvez même opter pour la 4K30 si vous préférez. Valkyria Chronicles et Dishonored affichent tous deux des performances similaires avec des détails standard en 1440p, bien que les baisses de frame-rate puissent vous inciter à opter pour le 1080p pour un 60FPS plus stable. En tout cas, les deux titres se maintiennent bien dans le temps et se comparent même favorablement aux ports de la huitième génération de consoles, un triomphe pour le Deck. D’autres jeux plus anciens, cependant, ne sont pas aussi performants Alan Wake, par exemple, doit être exécuté à 900p pour atteindre 60FPS, et Mass Effect Legendary Edition joue mieux sur le Deck à 1080p, comme sur PlayStation 4 et Xbox One, ce qui n’est pas idéal pour un téléviseur 4K.
Le Steam Deck propose des outils pour améliorer un peu plus l’image sur une dalle 4K, notamment la mise à l’échelle FSR 1.0 d’AMD qui produit une amélioration faible mais notable par rapport à la remise à l’échelle bilinéaire sans introduire un aliasing excessif. Les jeux pour consoles modernes utilisant le format AAA sont également performants, le Steam Deck étant capable de fournir 900p30 avec les options graphiques standard. Cela inclut Horizon : Zero Dawn, Tales of Arise et Grid Legends, bien que d’autres jeux, comme Dirt 5, soient un peu plus exigeants et fonctionnent mieux en 720p30. Comme on pouvait s’y attendre, la qualité d’image n’est pas particulièrement bonne sur le plateau Steam avec ces jeux, la plupart d’entre eux ressemblant aux versions Xbox One. FSR 1.0 peut y contribuer et interagit généralement mieux avec les techniques de type TAA qu’avec les anciennes techniques AA de post-traitement, bien que dans une certaine mesure. Un exemple intéressant est celui de Final Fantasy VII Remake, sorti il y a quelques semaines, qui fonctionne sur le Deck Steam avec moins de saccades au moment de la compilation que sur les PC Windows.
Enfin, et c’est peut-être le plus intéressant, nous avons des jeux qui utilisent des techniques de reconstruction de deuxième génération avec une mise à l’échelle temporelle agressive qui produisent une meilleure qualité d’image, comme le TSR d’Unreal ou le FSR 2.0 d’AMD. God of War a une implémentation de la nouvelle technologie de remise à l’échelle d’AMD, mais les résultats sont mitigés. La qualité d’image dans les zones statiques ou peu animées de l’écran est bonne et ressemble à celle du 1080p, même si la moitié des pixels sont rendus en interne. Le problème est que l’image est affectée par des artefacts de popping et de disocclusion lorsque Kratos n’assombrit pas un élément de l’écran ou se déplace rapidement, tandis que des artefacts apparaissent également dans les cheveux et les effets de particules. Le 1080p30 peut être utilisé avec FSR 2.0 en mode équilibré, mais j’ai fini par préférer la présentation plus propre que l’on obtient avec une résolution inférieure.
Ghostwire : Tokyo est le premier jeu à mettre en œuvre la technologie de mise à l’échelle de la super résolution temporelle d’Epic, mais il exige de gros sacrifices en termes de résolution et d’options graphiques pour bien fonctionner sur le Deck : une résolution de sortie à 1600×900 en mode performance pour une résolution interne de 800×450, avec un faible niveau de détail partout ailleurs. La bonne nouvelle est que la reconstruction de Ghostwire Tokyo est bien plus performante que celle de God of War. Les artefacts sont minimisés en mouvement malgré la faible résolution interne, si les artefacts de disocclusion que FSR 2.0 avait. Les images fixes sont résolues avec une qualité presque identique à la résolution native, bien qu’elles soient reconstruites à partir d’un quart de la résolution. Visuellement, ce n’est pas parfait, mais la technologie est vraiment un… changement de jeu en termes de performances, permettant une amélioration importante du taux de trame par rapport au rendu natif.
Au moins pour ces titres, les résultats sont mitigés. La reconstruction FSR 2.0 de God of War n’est pas suffisante pour offrir une image 1080p convaincante, tandis que Ghostwire exige trop de choses pour obtenir du 1080p, même si sa reconstruction est franchement bonne. J’aurais aimé essayer Deathloop également, mais ce jeu continue d’avoir de sérieux problèmes de stabilité sur le pont Steam et je n’arrive pas à passer l’écran titre.
Mais le test du Steam Deck en mode dock a fait apparaître un certain nombre de problèmes techniques qui ont vraiment nui à l’expérience, même si le Deck est suffisamment puissant pour offrir une bonne expérience en mode dock avec de nombreux titres. Pour commencer, vous aurez besoin d’un adaptateur USB-C vers HDMI 2.0 capable de 4K60 (comme celui de Satechi), car la plupart des adaptateurs HDMI 1.4 verrouillent le système à une sortie de 30 Hz, même à des résolutions inférieures. Il existe des moyens de contourner ce problème, comme passer en mode bureau et modifier les options d’affichage à la main, mais c’est assez ennuyeux et cela devrait être fait directement depuis l’interface SteamOS.
Les fonctions du gamepad ne sont pas non plus entièrement prises en charge. La vibration ne fonctionne pas comme prévu avec les contrôleurs externes, elle persiste souvent pendant plusieurs secondes ou ne s’active pas du tout. La saisie de texte est maladroite, car de nombreux jeux nécessitent l’activation d’un clavier logiciel, ce qui n’est pas idéal pour les manettes de jeu. En outre, certains jeux qui fonctionnent normalement avec des manettes de jeu nécessitent l’utilisation d’une souris pour naviguer dans les menus de paramètres, ce qui se traduit par une utilisation aveugle de l’écran tactile du Steam Deck en mode dock.
Toutefois, des mises à jour visant à améliorer le mode d’accueil ont été publiées régulièrement. Par exemple, au début, il était impossible d’exécuter des jeux à plus de 1280×800, même en étant connecté à un moniteur 1080p ou 4K. Après la mise à jour de juin, il est possible de définir une résolution d’écran comprise entre 640×400 et 4K, bien que cela s’applique à la fois au mode portable et au mode dock et qu’il faille le modifier jeu par jeu, ce que j’ai fait dans ces tests.
Le Steam Deck est-il capable d’offrir une bonne expérience en mode dock ? À l’heure actuelle, la vérité est qu’elle a encore un long chemin à parcourir, mais pas pour les raisons que l’on pourrait croire. Les jeux anciens et les titres moins intenses s’adaptent bien à un téléviseur 4K, et si les jeux modernes ne sont pas aussi performants, nécessitant souvent des résolutions inférieures à 1080p, les technologies FSR 2.0 et TSR sont prometteuses pour en extraire une qualité d’image décente. Nous disposons toujours d’un système doté d’un GPU offrant des performances similaires à celles d’une console de base de la génération précédente, mais la flexibilité du Steam Deck vous permet d’ajuster et de régler le système pour obtenir le meilleur résultat possible. Des options telles que la mise à l’échelle au niveau du système et les limiteurs de débit d’images sont très utiles à cet égard, même lorsque le logiciel ne fonctionne pas particulièrement bien sur le matériel.
À mon avis, le vrai problème est celui des problèmes techniques de SteamOS en mode dock. Le système d’exploitation est souvent peu réactif, les jeux peuvent traîner, la prise en charge du pad est médiocre et il y a un certain nombre de problèmes de configuration que Valve doit résoudre. Une console traditionnelle, ou même un PC Windows décent en mode Big Picture de Steam, offre actuellement une meilleure expérience de jeu sur une télévision de salon. Nous espérons que ces problèmes seront corrigés avec le temps, mais pour l’instant, le Steam Deck fonctionne beaucoup mieux en tant que système portable.
Traduction de Josep Maria Sempere.