Critique de Saints Row – Une capsule temporelle avec juste ce qu’il faut de changements pour la faire fonctionner
Dire que Saints Row a toujours vécu dans l’ombre de GTA serait une explication très simple, mais pas entièrement fausse. Au moins ses deux premiers volets copiaient la formule sans complexe, et dans un monde où le genre du monde ouvert couplé aux gangsters et aux mafieux s’était avéré extraordinairement lucratif, Volition a sauté dans le train en marche avec deux œuvres qui osaient même se comparer au géant de Rockstar, laissant entendre qu’on pouvait choisir entre le “roi ennuyeux du genre” et le “titre alternatif étonnamment fou”. Un pari risqué qui s’est bien déroulé en termes de ventes, mais qui n’a pas vraiment eu de succès jusqu’à l’arrivée du troisième titre : un jeu bien plus dévergondé, léger, loufoque et enfantin que le studio new-yorkais n’aurait jamais pu l’imaginer
À partir de là, la série s’est complètement écartée de ses concurrents et est devenue, tout simplement, autre chose. 2013, année de sortie du quatrième volet, semble assez lointaine pour comprendre pourquoi deux jeux à l’humour basé sur les blagues de pets, les bites, les culs et les critiques de la société américaine avec la subtilité d’un coup de pied dans les couilles – littéralement – sont allés si loin. Cela tient en partie à ce sentiment permanent de “voyons ce qu’ils vont encore faire de stupide”, un sentiment stupide mais totalement admissible dans lequel je suis moi-même tombé, et qui m’amène à considérer Saints Row comme une saga pour laquelle, avec ses avantages et ses inconvénients, j’ai un certain penchant
Mais le temps passe, et tout comme les cabines téléphoniques ou les BlackBerrys, il faut savoir quand son temps est passé. Volition le sait, et pour preuve, il y a le fait que ce Saints Row vient sans un cinq ou un sous-titre attaché au nom. Même eux, les champions du politiquement incorrect, ont compris que la sensibilité de cette décennie ne se marie pas exactement avec le maniement d’un pistolet en forme de godemiché géant. Ils ont donc choisi de rebooter toute la saga plutôt que de sortir une suite qui trahirait ce qui la rendait différente et, à ce moment précis, intéressante il y a plus de dix ans. Plus de Johnny Gat et sa légion d’acolytes, et plus de Steelport comme cadre de nos aventures. Saints Row fait ses valises et se dirige vers le sud-ouest des États-Unis, dans la ville fictive de Santo Ileso : une parodie claire de l’État du Texas, avec une influence latino évidente au sein de sa société et des paysages désertiques partout qui ornent une carte beaucoup plus contenue que celle à laquelle le genre est habitué
Nouvel emplacement du nouvel emplacement où cette redémarrerJe vais être franc dans mon opinion : Saints Row est le même jeu auquel on joue depuis des années. Certains peuvent penser que c’est une bonne nouvelle, d’autres peuvent penser que c’est un motif de critique, mais le fait est qu’il n’y a pas une seule mécanique dans ce titre qui soit différente de ce que nous avons vu dans les mondes ouverts depuis des années. L’exemple le plus clair en est le téléphone portable, l’élément qui, sans vergogne et comme tant d’autres jeux avant lui, continue d’être utilisé comme menu principal pour sélectionner des missions, améliorer les compétences de notre personnage ou accéder à nos commerces illégaux en ville
C’est le niveau, et ce n’est en aucun cas un cas isolé. Qu’il s’agisse de conquérir des parties de la carte pour accroître notre influence et notre contrôle sur la zone ou de voler des voitures pour les stocker dans notre garage en vue d’une utilisation ultérieure, tout ici recycle sans vergogne ce que nous avons vu dans les précédents jeux Saints Row (qui, à leur tour, ont copié Grand Theft Auto). Volition sait qu’il est très difficile d’inventer la roue à ce stade, surtout avec un jeu qui est clairement plus proche du double A que d’un jeu à très gros budget et à prétentions, et il embrasse donc son statut secondaire dans ce qui est une capsule temporelle jouable, régurgitant des idées du passé dans l’espoir qu’elles fonctionnent encore aujourd’hui
Certains peuvent penser que non, et c’est compréhensible. Le niveau de personnalisation de notre personnage, de notre base d’opérations ou de nos véhicules ne parvient pas à couvrir le fait que nous sommes traités par des combats de mêlée légèrement orthopédiques, des jeux de pistolets avec la précision occasionnelle d’une taupe accro à la coke, et une conduite qui ne connaît même pas le mot “simulation” par cœur. Si vous n’êtes pas prêt à accepter ce voyage dans le temps, alors Saints Row n’est pas pour vous, et vous feriez mieux d’attendre que GTA V cesse d’imprimer des tickets pour que Rockstar puisse enfin sortir son sixième volet. Mais si vous êtes prêt à payer ce prix, il y a un élément dans cette concoction rassis qui peut rendre tout cela intéressant, et cet élément est l’histoire
Contrairement à presque tout le reste, Saints Row a un scénario différent des autres sagas contemporaines (à la seule exception, peut-être, de Watch Dogs 2) et c’est dans le ton qu’il utilise, le sens de l’humour qu’il gère, et ce potentiel de surprise que j’ai mentionné plus tôt en parlant de ses troisième et quatrième parties qui fait pencher la balance en sa faveur. Dans son aperçu, Enrique a parlé de l’abandon d’Uwe Boll et de l’adoption de Paul Verhoven, et même si je pense personnellement que Volition est un peu à court de Robocop, ils ont au moins compris que les jeux vidéo ont suffisamment progressé sur le plan narratif pour être simplement le Scary Movie des jeux en monde ouvert
L’introduction de quatre personnages principaux, dont nous ne contrôlons qu’un seul, permet au jeu de passer d’un décor à l’autre, et le fait qu’ils soient colocataires est une touche de génie qui fait que Saints Row fonctionne presque comme un jeu de société. sitcom. En conséquence, les missions, en plus d’être une excuse pour faire des gaffes, fonctionnent aussi comme l’épisode de la semaine, avec une intrigue se déroulant dans le monde de chaque personnage qui réussit à plusieurs reprises à apporter un sourire ou un bref rire. Le jeu s’appuie souvent sur des stéréotypes, avec la geek qui joue à des jeux de rôle en direct ou la fille latine comme une femme impolie au sang chaud, mais il fait preuve d’au moins assez d’intelligence pour ne pas être une parodie de lui-même et Eli, Neenah, Kevin ou même notre personnage ont assez de charisme pour qu’on les apprécie sincèrement et durablement au fil du temps&13
Si vous m’aviez dit il y a dix ans que je recommanderais Saints Row pour son histoire, j’aurais pensé que quelqu’un avait repoussé les limites, mais nous y sommes. Volition n’a pas voulu mettre à jour les mécaniques typiques du genre, mais a réussi à porter la série à 2022 par son scénario. Je comprends que pour beaucoup de gens, c’est insuffisant, mais il y a peu de cas plus clairs de “vous saviez à quoi vous attendre” que ce jeu : si vous pensez que le média a trop progressé pour tolérer les mécanismes les plus éculés de l’univers, alors Saints Row n’est pas pour vous. Mais si vous appréciez par-dessus tout la capacité de l’histoire à surprendre, si vous aimez l’humour qui ridiculise le monde moderne tout en ne se prenant pas trop au sérieux, et si vous pensez que la seule chose qui manquait à Friends était des tirs et des explosions, alors Saints Row a beaucoup de raisons et de bonnes-mauvaises blagues pour mériter une autre chance dans ce monde parodique déjanté