Décès du fondateur de Sony Computer Entertainment America et ancien président de Sega of America

Le fondateur de Sony Computer Entertainment America et ancien président de Sega of America, Bernie Stolar, est décédé à l’âge de soixante-quinze ans
Stolar a été un acteur clé de la croissance de l’industrie américaine du jeu vidéo pendant plusieurs décennies, avec une carrière particulièrement brillante entre le début des années 1980 et 1999
Ce voyage a commencé en 1980 lorsque Stolar a fondé Pacific Novelty Manufacturing Inc, une société d’arcade en Californie. Son travail l’a conduit à la division arcade d’Atari, puis à la division console
Il y supervise le développement de la console portable Atari Lynx (concurrente de la Game Boy de Nintendo et de la Game Gear de Sega) et participe au développement de l’Atari Jaguar, avant d’être recruté par Sony pour fonder la division nord-américaine des jeux vidéo, Sony Computer Entertainment America, dont il devient le président
Stolar a fait un passage réussi, bien que controversé, chez Sony. Il est considéré comme l’un des principaux architectes des titres tels que Ridge Racer, Crash Bandicoot et Spyro the Dragon qui sont devenus des exclusivités PlayStation. Cependant, il avait également pour politique de ne pas proposer de RPG, car à l’époque la plupart d’entre eux étaient en 2D et Stolar estimait qu’ils ne mettaient pas en valeur la puissance de la console de Sony
Après le lancement réussi de la PlayStation et sa première année sur le marché, Stolar a rejoint la compétition. Chez Sega, il a supervisé le lancement de la Saturn, est devenu directeur de l’exploitation en 1997 et, un an plus tard, en 1998, président de Sega of America
Peu après, cependant, il est tombé en disgrâce pour avoir désobéi aux ordres du Japon. En 1999, alors que Sega Japon souhaitait que la Dreamcast soit commercialisée à 249 dollars pour maximiser les profits, Stolar a annoncé un prix de 199 dollars. Avant que la console ne soit commercialisée, Stolar a été licencié (avec une indemnité de cinq millions de dollars, bien sûr)
De cet épisode, Stolar a déclaré en 2015 : ” J’ai accepté le poste chez Sega après avoir discuté avec Hayao Nakayama, le président de l’entreprise. Nous nous sommes décidés et nous avons opté pour un nouveau système matériel qui proposait des jeux multijoueurs en ligne. C’est devenu la Dreamcast. J’ai animé ça
“Malheureusement, Nakayama a été poussé hors de la compagnie par Okawa à la fin de l’année 1999, et lorsqu’il a été mis à la porte, je me suis également disputé avec le Japon et j’ai été viré aussi
Comme mentionné, Stolar était fortement impliqué dans Sega. Parmi ses plus grandes réussites chez Sega, citons la campagne de marketing de la Dreamcast (conçue avec Peter Moore, l’un de ses propres collaborateurs), qui, bien qu’elle ne soit pas parvenue à surpasser la PlayStation 2, a réussi à redorer l’image de la société, et son engagement dans l’achat de Visual Concepts Entertainment, qui sera plus tard racheté par Take-Two et deviendra la base de 2K Sports
Après son départ de Sega, Stolar a travaillé pour plusieurs entreprises, dont certaines qu’il a fondées lui-même et d’autres pour d’autres. Parmi eux, Mattel, où il était responsable des jeux vidéo Barbie, ou encore Google, où il occupait le poste d'”évangéliste des jeux vidéo”. Sa dernière entreprise était ZOOM Platform, une boutique en ligne de jeux vidéo classiques qu’il a fondée en 2014