Need for Speed Unbound est élégant et amusant [Review]

Need for Speed Unbound est arrivé après quelques sorties difficiles de la franchise, le nom portant le poids, mais ne signifiant plus un certificat de qualité comme à l’époque de la PlayStation 2. Développé par Criterion Games, le titre est arrivé comme s’il ne voulait rien, sans faire autant de bruit, mais a livré une œuvre très compétente qui revient donner de la notoriété à la série de jeux de course.

Il n’y a pas de grande innovation dans les mécanismes, tout comme le gameplay n’est pas non plus révolutionnaire, mais la qualité est au rendez-vous. Need for Speed Unbound est un jeu sûr, qui ne fait pas un pas de plus que sa jambe, et dans cette “zone de confort”, il offre du plaisir avec beaucoup de style.

Un art très intéressant

Il est intéressant de noter que l’un des principaux points positifs de Need for Speed Unbound est précisément ce qui a fait peur à de nombreux joueurs dans les bandes-annonces du titre. Alors que les voitures et la ville sont représentées de manière réaliste, les personnages du jeu sont caricaturaux, avec un style street art similaire à ce que l’on voit dans des œuvres comme Spider-Man in the Spideraverse. De plus, des effets de type cartoon tels que des ailes, des éclairs et autres apparaissent constamment lors des manœuvres, des sauts et autres mouvements avec les voitures.

L’idée qui semblait douteuse fonctionne en fait très bien. L’art du jeu développé par Criterion est un véritable élément de différenciation et rend le voyage plus captivant et unique, chaque race acquérant une beauté détachée et originale. Si l’aspect des rues de Lakeshore est intéressant, les graphismes attirant l’attention à plusieurs moments, avec un bon éclairage et d’autres détails, c’est au niveau de l’art que le jeu se démarque encore plus.

Les voitures sont très bien modélisées et les visuels à cet égard ne laissent rien à désirer, mais encore une fois, l’art émerge comme le différentiel qui rend tout encore plus intéressant esthétiquement parlant. Le fait est que la course dans Need for Speed Unbound signifie suivre un spectacle de couleurs et d’effets flashy qui offrent quelque chose d’assez unique et intéressant au titre.

Structure amusante

Need for Speed Unbound a une structure simple mais très bien exécutée, ce qui le rend assez amusant et satisfaisant. Divisé en quatre semaines, le jeu vous permet d’explorer la ville de Lakeshore jour après jour, en deux équipes : jour et nuit. Chaque semaine, vous devez réunir suffisamment d’argent pour acheter une voiture du rang requis et payer les frais d’inscription à l’Eliminator, qui est le grand événement hebdomadaire.

Cela étant, nous entrons dans ce que l’on appelle le “risque et la récompense”, et c’est ce qui dicte le rythme du jeu. Au cours de la semaine, vous devrez effectuer des courses pour rassembler l’argent nécessaire, tandis que vous pourrez également obtenir de l’argent grâce à certains défis et missions de livraison de voitures, qui sont d’ailleurs très amusants. Ce qui est génial, c’est qu’à l’exception de quelques événements gratuits qui donnent peu de récompense, la plupart des courses dans Unbound nécessitent un droit d’entrée, qui peut être plus ou moins élevé, et souvent, seuls les premiers arrivés gagnent suffisamment d’argent pour que l’investissement en vaille la peine.

De cette façon, le jeu présente une vision plus stratégique de ce qu’il faut faire. Vous devez bien penser aux riches avant de payer un droit d’entrée, car votre profit peut être minime ou vous pouvez même perdre de l’argent en fonction de la position que vous atteignez. Dans ce scénario, en mode normal, le titre propose quatre redémarrages qui peuvent vous aider dans les courses où vous envoyez mal, mais cela ne suffit pas toujours.

La structure globale de Need for Speed Unbound s’avère assez amusante dans la mesure où gagner des courses et obtenir plus d’argent devient extrêmement satisfaisant et addictif. Le facteur stratégique de la chose est également intéressant, car il vous fait réfléchir attentivement au lieu et au moment de la course, en analysant les prix et les récompenses, en pensant toujours à la somme que vous voulez accumuler pour acheter une voiture et payer l’inscription au grand week-end.

Cependant, il faut dire qu’au début, le jeu est quelque peu traînant et peut même faire fuir les joueurs moins patients, car il est plus compliqué d’obtenir de l’argent et vous pouvez constater que le rythme de nombreuses courses est lisible en raison du véhicule.

La police rend la chose encore plus intéressante

L’intrigue de Need for Speed Unbound s’inscrit dans un contexte où l’accent est mis sur la menace que représentent les street racers, alors que le jeu considère les courses comme de l’art. Nous entendons constamment parler à la radio d’un politicien qui joue dur avec les coureurs, en lâchant les chiens – ou les voitures de police – pour mettre fin aux courses à grande vitesse.

Il s’avère que la police du titre n’est pas seulement là pour la décoration, et qu’elle a en fait un impact important sur le gameplay et même sur la structure globale. En effet, à chaque événement réalisé, le niveau de pression augmente, ce qui signifie que la police vous recherchera et deviendra un défi de plus en plus difficile à relever. Alors que dans les premiers niveaux la situation est plus détendue, dans les derniers, la menace des flics ne doit pas être ignorée et vous devez vous rappeler que si vous vous faites prendre, vous perdrez tout l’argent de ce tour.

La police finit par mettre le joueur sous pression, tant dans les moments de poursuite que dans ceux où l’on se demande s’il vaut mieux retourner au garage ou courir le risque d’être vu par les autorités sur le chemin d’une autre course. Dans les derniers niveaux de pression, la police dispose de voitures rapides et puissantes, ainsi que de l’aide d’hélicoptères, et se débarrasser de ses poursuivants n’est pas si simple.

Répéter les problèmes

Malheureusement, l’un des inconvénients du jeu est la répétition des parcours et des courses. Si la structure générale est amusante et crée une dépendance, vous remarquerez également que vous effectuez les mêmes parcours plusieurs fois. Il est fréquent de courir sur les mêmes circuits, alors que sur d’autres, vous remarquerez que des portions de courses sont réutilisées, mais la sensation de passer par les mêmes endroits est la même.

Au final, Lakeshore ressemble à une petite ville pour la vitesse de Need for Speed Unbound. La répétition des scénarios est vraiment frustrante, car si l’art et le gameplay rendent le voyage excitant, se rendre compte que l’on “tourne en rond” peut faire retomber l’excitation plus vite que prévu.

Grande personnalisation

Lorsque j’ai créé mon personnage, j’ai d’abord pensé que la personnalisation risquait de me décevoir car les options pour le visage et les autres caractéristiques sont très superficielles, sans grande variété. Cependant, le plaisir commence vraiment lorsque vous passez aux vêtements et aux accessoires. Avec plusieurs grandes marques, Need for Speed Unbound propose une liste énorme de chemises, de vestes, de pantalons et plus encore, offrant ainsi la possibilité d’effectuer une personnalisation assez approfondie et assez variée. Vous pouvez donner à votre personnage exactement le style que vous souhaitez et vous pouvez le modifier à tout moment. Il est bon de rappeler que certains vêtements sont gratuits et que d’autres sont payés avec l’argent gagné dans le jeu, ce qui est important pour la progression !

En ce qui concerne les voitures, nous disposons également d’une personnalisation très large ici. S’il est possible d’apporter des améliorations pour régler vos véhicules et les rendre de plus en plus performants, le côté esthétique est également très apprécié. Il est possible de modifier complètement les voitures, en changeant les couleurs, en plaçant des autocollants parmi des centaines d’options et même plus. Il est possible de recréer des voitures emblématiques de la culture pop, ce qui est certainement un must pour les fans de Fast and Furious. Vous pouvez également laisser libre cours à votre créativité et voir ce que cela donne.

Le verdict

Avec un début lent, Need for Speed Unbound parvient à s’accélérer suffisamment pour être considéré comme un voyage intéressant. La structure addictive est bien exécutée, la personnalisation est ample, et l’art est certainement le principal différentiateur du jeu. Les amateurs de vitesse peuvent trouver beaucoup de plaisir ici.