Teenage Mutant Ninja Turtles : The Cowabunga Collection Critique du film – Une compilation rétro exemplaire

Il est pratiquement impossible pour toute personne née dans les années 80 de ne pas se souvenir d’une enfance plus ou moins marquée par un jeu vidéo des Tortues Ninja. Les personnages créés par Kevin Eastman et Peter Laird ont été un phénomène culturel qui est né dans les bandes dessinées publiées par Mirage Studios, mais qui s’est rapidement étendu à pratiquement tous les médias, y compris la télévision avec une série animée à succès et le cinéma avec ce film bizarre qui a pris d’assaut le box-office mondial en 1990. Les jeux vidéo n’étaient pas en reste, et en l’espace de quatre ans, Konami a capitalisé sur la franchise avec une série de titres dont on se souvient bien et qu’il ramène aujourd’hui dans Teenage Mutant Ninja Turtles : The Cowabunga Collection

La collection Cowabunga couvre effectivement tous les jeux d’arcade et de console sortis entre 1989 et 1993. Il y a les deux jeux d’arcade (Teenage Mutant Ninja Turtles et Teenage Mutant Ninja Turtles : Turtles in Time), les quatre jeux NES (Teenage Mutant Ninja Turtles, Teenage Mutant Ninja Turtles II : The Arcade Game, Teenage Mutant Ninja Turtles III : The Manhattan Project et Teenage Mutant Ninja Turtles : Tournament Fighters), les deux jeux SNES (Teenage Mutant Ninja Turtles IV : Turtles in Time et Teenage Mutant Ninja Turtles : Tournament Fighters), les deux jeux Mega Drive (Teenage Mutant Ninja Turtles : The Hyperstone Heist et Teenage Mutant Ninja Turtles : Tournament Fighters) et les trois jeux Game Boy (Teenage Mutant Ninja Turtles : Fall of The Foot Clan, Teenage Mutant Ninja Turtles II : Back From The Sewers et Teenage Mutant Ninja Turtles III : Radical Rescue).

Les points forts de la sélection sont sans aucun doute l’original sur arcade et les deux versions de Turtles in Time, un classique qui, à ce jour, est toujours considéré comme l’un des meilleurs beat’em up de l’histoire et qui a servi de base au récent Shredder’s Revenge de Tribute Games. The Hyperstone Heist, pour Mega Drive, peut presque être considéré comme un clone de ce jeu, reprenant des mécanismes et des éléments de gameplay, mais introduisant de nouveaux niveaux et mouvements. Le plus surprenant, cependant, est de redécouvrir la plus que remarquable trilogie Game Boy (commencée avec le fantastique Fall of the Foot Clan et terminée par un Radical Rescue qui adopte une structure metroidvania primordiale) et un Tournament Fighters qui est – à l’exception de l’horrible version NES – un jeu de combat qui n’est peut-être pas à la hauteur des grands représentants du genre, mais qui est certainement meilleur que dans mon souvenir. De l’autre côté de l’échelle, on trouve les jeux NES, qui n’ont pas trop bien vieilli (surtout le premier, que j’aime sincèrement beaucoup, mais qui est extrêmement frustrant et, avouons-le, plutôt laid), même s’ils conservent un attrait historique indéniable

La sélection des titres peut avoir des hauts et des bas, mais la collection en tant que telle ne peut guère être critiquée. En fait, le travail de Digital Eclipse est tout simplement exemplaire : l’émulation des différentes plates-formes est parfaite, nous avons les améliorations de qualité de vie attendues dans ce type de produit (retour en arrière, sauvegarde du jeu, modification des contrôles, des cadres et des filtres d’image pour simuler les écrans CRT) et même des options ont été implémentées pour corriger certains problèmes des originaux, comme le scintillement et les ralentissements dans les jeux NES, ou les sélecteurs de niveau, le nombre de vies et les déblocages de personnages dans certains titres. Il est également possible, dans tous les jeux, de sélectionner les versions américaines ou japonaises (les versions PAL sont exclues, bien que je doute que de nombreux joueurs aient eu l’intention de jouer à 50 Hz), ce qui complète un travail de préservation louable. Pour couronner le tout, nous avons également la possibilité de jouer aux deux jeux d’arcade et aux deux jeux Mega Drive en ligne

Tout cela suffirait à considérer l’ensemble comme une proposition complète et attrayante, mais les développeurs vont plus loin en ajoutant quelques détails qui démontrent le soin particulier apporté à cette collection. L’une des options les plus frappantes est l’option “visionner” dans le menu de sélection des jeux, chacun dispose d’une option dans laquelle, en appuyant sur un bouton, une vidéo avec un gameplay complet, du début à la fin, est affichée. Ce qui est amusant, c’est que, bien que l’on puisse revenir en arrière ou en avant et se contenter de regarder le jeu en tant que spectateur, en découvrant des secrets et des techniques, il ne s’agit pas vraiment d’une vidéo en tant que telle : à tout moment, on peut appuyer sur un bouton et prendre le contrôle, en suivant le jeu de manière totalement transparente. C’est une option fantastique, qui met fin à la frustration de certains joueurs qui ne parvenaient pas à passer certaines sections (comme le fameux désamorçage de la bombe dans la zone 2 du premier jeu NES)

Un autre point en faveur de l’accessibilité et de la facilitation pour les joueurs d’aujourd’hui qui ne sont probablement pas habitués au niveau de difficulté élevé de certains de ces jeux, sont les guides d’astuces, créés spécifiquement pour la collection Cowabunga par Digital Eclipse et accessibles à tout moment depuis le menu pause. Disponibles dans chaque jeu et avec un design soigné qui tente d’imiter l’esthétique du légendaire magazine Nintendo Power, ces guides proposent des astuces, des clés, des techniques et autres aides qui rendront nos parties un peu plus supportables. Bien qu’elles ne soient pas très étendues, elles couvrent l’essentiel et témoignent d’un grand soin apporté à faire de cette collection quelque chose de spécial

Et si nous parlons de documents, la cerise sur le gâteau pour les fans : la Tanière des Tortues. Dans ce menu, nous pouvons trouver une grande quantité de matériel historique sur les jeux, des images haute résolution des boîtes et des manuels aux documents de conception et aux illustrations utilisées par les développeurs originaux, en passant par les publicités publiées dans les magazines et le matériel envoyé à la presse à l’époque. The Lair offre non seulement un contexte historique des jeux eux-mêmes, mais comprend également des couvertures scannées des différentes séries de bandes dessinées ou des captures d’écran des épisodes de la série animée, ce qui en fait un véritable bijou pour les fans des Tortues Ninja. Oh, et il y a aussi une option pour écouter toutes les chansons des bandes originales, dont certaines sont plus que remarquables (ma préférée ici est celle de Fall of the Foot Clan de Game Boy, vraiment mémorable).

Ce sont les petits détails (et la qualité de l’émulation des systèmes originaux) qui différencient un simple emballage de pacotille d’une compilation à part entière qui justifie son existence au-delà du facteur nostalgie. Non seulement la collection Cowabunga s’inscrit dans le deuxième groupe, mais elle pourrait même être le meilleur produit de ce type et le plus élaboré que nous ayons vu jusqu’à présent, avec un travail louable de Digital Eclipse qui montre une dévotion à la franchise et un désir de faire les choses correctement. Au final, ce qui nous est proposé est une capsule temporelle vers le début des années 90, pour revivre l’un des phénomènes culturels de toute une génération et une époque où Konami a signé certains des meilleurs titres de sa longue et vaste trajectoire. Et dans ce sens, Teenage Mutant Ninja Turtles : The Cowabunga Collection est plus que satisfaisant