Le cyclone Eliott gâche le Noël de l’Amérique avec la pire tempête de l’histoire
La tempête historique Elliot a plongé les États-Unis dans un temps glacial au plus fort de la saison des fêtes, gâchant le réveillon de Noël de milliers de personnes avec des vols annulés, des routes bloquées et des coupures de courant dans plusieurs régions du pays.
La tempête, une bombe cyclonique causée par un front d’air arctique, provoque depuis jeudi des températures négatives du Canada au Texas, ainsi que de fortes chutes de neige, des vents violents et de la pluie. Si les prévisions se confirment, plusieurs villes de la côte Est et de la Floride pourraient connaître le Noël le plus froid jamais enregistré.
Selon le National Weather Service (NWS), au moins 200 millions de personnes aux États-Unis, soit 60 % de la population, ont été soumises à une forme d’alerte météorologique.
Le dernier rapport du NWS, daté de 18h00 GMT le 24 décembre, indique que 3,9 millions de personnes restent sous le coup d’une alerte au blizzard dans le Midwest, le Nord-Est et le Nord-Ouest.
Vols annulés
Le passage d’Elliot a laissé des milliers de personnes privées du réveillon de Noël qui tentaient de retrouver leur famille, alors que quelque 4 300 vols ont été annulés samedi, selon Flight Aware. Elles s’ajoutent aux près de 6 000 annulations de jeudi, qui ont provoqué le chaos et le désespoir dans plusieurs aéroports américains.
Les aéroports les plus touchés par les annulations et les retards sont Détroit (Michigan), Atlanta (Géorgie), Minneapolis (Minnesota) et Seattle (État de Washington). En outre, les aéroports de Milwaukee (Wisconsin) et de Buffalo (New York) sont fermés. Même les entreprises de messagerie telles que Fedex ou UPS ont annoncé des retards dans la livraison des cadeaux. à la suite de la tempête.
La tempête a également touché l’infrastructure électrique du pays, où elle a… 1,4 million de personnes sont toujours privées d’électricité. dans leurs foyers, principalement dans les États de Caroline du Nord, du Tennessee et du Maine, selon l’outil de suivi des pannes d’électricité.
Duke Energy a demandé samedi à ses clients de l’Ohio et du Kentucky de réduire l’utilisation d’appareils électriques non essentiels jusqu’à demain en raison de la… demande de chauffage élevée en raison des basses températures.
Au moins 15 personnes sont mortes dans la tempête, selon les médias locaux, dont quatre dans un carambolage sur une autoroute enneigée de l’Ohio.
Le service météorologique a prévenu samedi que les déplacements routiers dans certaines parties du Midwest et du Nord-Est étaient “extrêmement dangereux, voire impossibles” et a averti que “les vents glacés représentent un danger mortel pour les voyageurs bloqués”.
L’Association américaine des automobilistes avait prédit quelques jours auparavant que 113 millions de personnes entreprendraient des déplacements de plus de 80 kilomètres pendant la période des fêtes.
Un pays en alerte
Le président des États-Unis, Joe Bidenest apparu en public jeudi pour avertir les Américains de prendre la tempête “extrêmement au sérieux” et de suivre les recommandations des autorités. En fait, au moins 12 États du pays ont déclaré l’état d’urgence en raison du froid glacial, dont le Colorado, le Connecticut, la Géorgie et New York.
Des centaines de personnes ont été piégées dans leurs véhicules par la neige dans la ville de Buffalo (New York), qui a dû fermer les ponts frontaliers avec le Canada. “C’est une très mauvaise nuit pour notre communauté”, a déclaré à la presse Marc Poloncarz, un fonctionnaire du comté d’Erie.
Dans le sud du pays, des centaines de migrants ont dormi à la dure en plein air. dans des températures glaciales dans la ville d’El Paso (Texas), où ils sont arrivés ces derniers jours après avoir traversé la frontière avec le Mexique.
Vendredi, les membres de la Chambre des représentants américaine se sont empressés de voter les budgets pour l’année fiscale 2023, de peur d’être bloqués à Washington la veille de Noël. La capitale américaine connaît des températures minimales de moins 13 °C (55 °F) samedi. La ville devrait connaître le Noël le plus froid depuis 1989.
