Le différend entre les États-Unis et Zelenski : l’appel au cours duquel Biden a “perdu son sang-froid”.

Il suffit de penser à ce qui serait arrivé à l’Ukraine si elle avait été sur un pied d’égalité avec la Russie. Donald Trump à la Maison Blanche pour déterminer à quel point il devrait être reconnaissant Volodymir Zelenski avec l’aide de Joe Biden. Cependant, peut-être en raison de la nécessité de nourrir l’américanisme anti-soviétique qui existe encore dans une partie de la société ukrainienne, Zelenski a toujours été un peu avare dans ses déclarations publiques. Dans une situation comme la sienne, il est vrai que l’on fait ce que l’on peut et que l’on demande ce dont on a besoin, sans sentimentalisme. Toutefois, le risque existe que ceux qui donnent continuellement finissent par se lasser de ces demandes.

Zelenski, comme nous l’avons dit, a critiqué les États-Unis dans les jours qui ont précédé l’invasion, minimisant les rapports d’une guerre au-delà de Donbas et demandant directement au Pentagone de dire qu’il allait y avoir une invasion parce qu’elle “nuisait à l’économie et au tourisme”.

Après des premières semaines où Kiev n’a eu d’autre choix que d’accepter sans trop de reproches toute aide, qu’elle vienne de Washington, de Bruxelles ou de Canberra, les critiques sont vite revenues : il faut toujours plus d’armes, l’engagement n’est jamais suffisant.

Non seulement cela, mais pendant les jours les plus épineux de la fin septembre et du début octobre, alors que Biden lui-même est allé jusqu’à dire que la planète était plus proche de l’Armageddon que jamais au cours des 60 dernières années, Zelenski était partout pour dire que les États-Unis et l’OTAN devaient menacer la Russie d’une frappe nucléaire si celle-ci utilisait à son tour des armes nucléaires tactiques, ce qui signifierait une troisième guerre mondiale aux conséquences dévastatrices. Ni l’un ni l’autre Stoltenberg ni Biden n’a accepté une telle demande.

L’avenir avec une majorité républicaine

Il faut souligner que l’on peut comprendre les motivations de Zelenski, mais jouer sur la patience des autres n’est pas une bonne tactique lorsque deux conditions sont réunies : premièrement, les États-Unis font déjà tout ce qu’ils peuvent pour aider l’Ukraine ; deuxièmement, sa population est de moins en moins intéressée par le conflit et le considérera bientôt comme une perte de temps et d’argent. Kevin McCarthyle chef probable de la majorité républicaine à la Chambre des représentants, l’a déjà fait remarquer : l’aide à l’Ukraine ne peut être un chèque en blanc.

La position de McCarthy, bien que réfutée plus tard par un anti-Trumpiste de son propre parti, le chef de la minorité républicaine au Sénat, Mitch McConnell, reflète les sentiments d’une grande partie de son électorat. La position du parti lui-même sur la question est ambiguë, avec des animateurs populaires tels que Tucker Carlson utilisant l’aide de Biden à l’Ukraine comme prétexte à de nouvelles critiques, le rendant responsable de la prolongation du conflit et mettant quotidiennement en garde contre les risques encourus par les Américains ordinaires.

Tout cela, c’est ce que Biden doit supporter chez lui en échange de la défense de l’international et de la prévention d’une victoire de Poutine. L’OTAN semble plus forte que jamais, quelques années seulement après que Trump ait presque menacé de la dissoudre, ou du moins de retirer les fonds américains indispensables qui soutiennent réellement l’alliance.

Non seulement Biden joue son prestige international ou celui de son pays, mais il risque d’être entraîné dans une guerre qui peut à tout moment être jugée inutile et excessive. En fait, c’est le grand espoir de Vladimir Poutine. Cela explique la conversation tendue que Biden et Zelenski auraient eue le 15 juin.

Biden a “perdu son sang-froid”

Replaçons-nous dans le contexte : à la fin du mois de juin, la Russie a maintenu l’initiative de la guerre. Malgré son retrait précipité des environs de Kiev, l’armée russe et ses alliés contrôlaient encore la quasi-totalité du sud du Dniepr, une grande partie de la province de Kharkov, et étaient sur le point d’achever la conquête des dernières possessions ukrainiennes dans la région de Lougansk : les villes stratégiques de Sievierodonetsk et Lisichansk. L’avancée était lente, d’accord, mais régulière. L’Ukraine risque de perdre le Donbas en quelques mois si elle continue ainsi.

Le 15 juin, cependant, l’administration Biden a réussi à faire approuver par le Congrès un nouveau programme d’aide militaire comprenant la pièce maîtresse qui allait faire basculer la guerre : la livraison de seize systèmes de lance-missiles à guidage de précision HIMARS. Comme c’était la coutume depuis le début de la guerre, Biden a appelé son homologue ukrainien pour annoncer l’envoi en personne, ce à quoi Zelenski a répondu par la série habituelle d’exaspérations, insistant sur tout ce que les États-Unis faisaient et envoyaient, plutôt que de montrer les remerciements qui étaient nécessaires en la circonstance.

Les lanceurs de missiles à guidage de précision HIMARS ont permis l’attaque systématique des lignes d’approvisionnement russes.

Selon le rapport, Biden a “perdu son sang-froid” lors de l’appel et l’échange a été tendu. Il a demandé à M. Zelenski de faire preuve de plus de gratitude et de compréhension pour ses efforts et l’a réprimandé pour son mépris constant, faisant toujours passer l’Ouest pour le méchant alors qu’il s’agit de ses seuls alliés. Plus tard dans l’après-midi, Zelenski est passé à la télévision pour vanter l’aide américaine.. Son geste n’a pas duré longtemps : comme nous l’avons vu plus haut, les plaintes et les revendications n’ont pas disparu depuis lors.

L’effet de la HIMARS sur le moral et la capacité de l’armée ukrainienne a été immédiate : tout au long de l’été, elle a permis l’attaque systématique des lignes d’approvisionnement russes, ce qui a entraîné une situation désespérée sur les deux fronts et l’effondrement de l’armée d’invasion à Kharkov et, plus tard, au nord de Kherson.

L’engagement de M. Biden envers l’Ukraine reste intact, mais si les démocrates perdent le contrôle du Congrès, cet engagement sera plus difficile à concrétiser. Peut-être Zelenski comprendra-t-il alors que l’aide ne tombe pas du ciel, mais qu’il faut se battre pour l’obtenir. Bien que le président ukrainien le sache déjà..