Le Pacifique se transforme en Balkans : de l’encerclement de Taïwan aux manœuvres américaines et coréennes.

Bien que cela ne soit pas vraiment nouveau – de tels exercices ont eu lieu régulièrement jusqu’en 2019, lorsque Donald Trump a décidé d’ouvrir des canaux diplomatiques avec Kim Jong-Un, la réactivation de ces manœuvres intervient à un moment particulièrement tendu en Asie-Pacifique. Ce lundi, un journal japonais a révélé L’intention du gouvernement de Fumio Kishida d’installer des missiles à moyenne et longue distance. pour dissuader une éventuelle attaque chinoise. Rappelons que le Parti libéral-démocrate, au pouvoir depuis 2012, tente depuis des années de doubler le budget militaire de 1 à 2 % du PIB, ce pour quoi il a besoin du vote favorable des deux tiers du Congrès et de 51 % des électeurs dans un référendum ultérieur.

À tout cela, il faut ajouter les tensions déjà bien connues entre la Chine et les États-Unis au sujet de l’île de Taïwan. Cette semaine encore, une délégation de membres du Congrès de l’Indiana, conduite par le sénateur Eric Holcomb, se rendra sur l’île à des fins purement commerciales. On peut supposer que la République populaire de Chine, qui a toujours une partie de sa marine déployée autour du détroit séparant l’île de Formose du continent, ne verra pas d’un bon œil un pays étranger négociant avec un État qu’elle ne reconnaît pas sur un territoire qu’elle considère comme sien.

La Corée du Nord ne verra pas non plus d’un bon œil la reprise des exercices militaires conjoints de son voisin du sud et de son grand ennemi international. La rhétorique de Kim Jong-Un n’a fait que s’intensifier ces dernières semaines. A la fin du mois de juillet, a affirmé que sa “force de dissuasion nucléaire” était “prête”.au cas où elle devrait être utilisée contre Séoul et les États-Unis.

En fait, la Russie a confirmé que Pyongyang a en tête un essai nucléaire imminent, sans en révéler la date exacte. Les relations entre les deux pays sont excellentes, et il y a même des rumeurs d’envoi de 100 000 soldats pour aider à la guerre en Ukraine, ce qui n’a guère de sens vu la façon dont les choses se passent dans le Pacifique.

Une lutte diplomatique d’île en île

Comme on peut le constater, la division en blocs est absolue dans la région et la dynamique n’est pas de bon augure. Du côté de la Chine et de la Russie, outre la Corée du Nord, se trouvent plusieurs des très nombreux États insulaires qui parsèment le Pacifique Sud. Pendant des années, le gouvernement de Le gouvernement de Xi Jinping a noué des relations diplomatiques et économiques avec des pays tels que les îles Salomon, les Fidji et la Papouasie-Nouvelle-Guinée.en finançant de nombreux projets et en établissant des liens étroits avec leurs gouvernements. Les États-Unis craignent que si les tensions continuent de s’aggraver, Pékin puisse utiliser ces archipels et ces îles libres pour déployer des armes et menacer ses alliés dans la région.

Qui sont ces alliés ? Pour commencer, la Nouvelle-Zélande et l’Australie… mais aussi plusieurs îles polynésiennes et micronésiennes qui ont choisi le camp américain dans ce conflit. Par exemple, les États fédérés de Micronésie, la République des Îles Marshall et la République de Palau. Le pays présidé par Joe Biden dispose de bases militaires dans ces enclaves et est autorisé à utiliser l’espace aérien et les eaux territoriales en cas de nécessité militaire.

Rien, en tout cas, par rapport à l’accord AUKUS. L’accord d’aide militaire entre l’Australie, le Royaume-Uni et les États-Unis avait été présenté à l’époque comme un affront à la France d’Emmanuel Macron, qui était allée jusqu’à rappeler son ambassadeur à Washington pour des consultations. La France avait déjà conclu un accord très lucratif pour la vente de sous-marins à propulsion nucléaire à l’Australie, mais elle a dû voir quelque chose à Canberra qui l’a fait reculer à la dernière minute. Probablement la crainte d’un mouvement chinois imminent, déclenchée par le fait que Jinping étendait son influence presque jusqu’à la frontière australienne.

Dans ce contexte, l’alliance avec les États-Unis, une puissance dans la région, avait plus de sens. Le 15 septembre 2021, lorsque l’accord a été annoncé, sa nécessité n’a peut-être pas été comprise. Les événements ultérieurs nous aident à le comprendre sous un autre angle. Quand on insiste sur le fait que Nancy Pelosi a ouvert un second front avec sa visite à Taïwan, il est évident que les États-Unis vivent… depuis un certain temps maintenant, avec le sentiment que le front dans le Pacifique n’a jamais été tout à fait fermé. N’oublions pas que le grand traumatisme moderne dans la mémoire collective américaine, au-delà de la menace islamiste et des attentats du 11 septembre, est l’attaque de Pearl Harbour. Pour eux, la Seconde Guerre mondiale était une guerre contre le Japon avec des ramifications en Europe et non l’inverse, comme on le pense souvent.

Les Philippines et les combats autour des Senkaku et des Kouriles

Corée du Sud, Corée du Nord, Micronésie, Japon, Taiwan, Australie, Corée du Sud.… Ce ne sont pas les seuls pays qui sont actuellement piégés dans la lutte pour la domination dans le Pacifique. Il y a l’exemple des Philippines, un allié traditionnel des États-Unis dans la région depuis l’époque de Ferdinand Marcos, que la Chine courtise économiquement depuis des années… tout en contestant la territorialité de certains archipels de pêche en mer du Sud.

Bien qu’en 2016, le tribunal de La Haye ait clarifié le litige en faveur des Philippines, Pékin n’a jamais reconnu le jugement ni renoncé à ses droits. Pour avoir une idée de la difficulté d’établir des frontières au milieu d’un océan, le Vietnam, la Malaisie, Brunei et Taïwan revendiquent également le passage dans ces eaux. En juillet 2022, le Secrétaire d’État Antony Blinken, a déclaré que “toute attaque contre les îles philippines déclencherait à son tour des actions de défense militaire de la part des États-Unis”.

Cependant, l’engagement de Manille était loin d’être complet. Son économie vacillait et Pékin était toujours à l’affût : à peu près au même moment, le ministre chinois des affaires étrangères Wang Yi rencontrait le président philippin Ferdinand Marcos Jr. pour renégocier d’anciens prêts et proposer de financer des projets ferroviaires. Il y a quelque chose à propos de Marcos qui ne convainc pas tout à fait la diplomatie américaine, suscitant des soupçons qu’il pourrait se vendre, d’une manière ou d’une autre, au plus offrant.

Rien de tout cela ne contribue à la stabilité de la région. Le conflit sur les îles Senkaku entre le Japon et la Chine reste ouvert. Il en va de même pour la revendication du Japon sur l’archipel des Kouriles administré par la Russie. Il existe un risque évident de balkanisation de la région Asie-Pacifique, du nord au sud. Tout le monde se prépare à une attaque et tout le monde met ses défenses en alerte. La moindre étincelle dans ce baril de poudre pourrait déclencher un incendie d’île en île qui serait difficile à éteindre.