Un “contretemps” lors du couronnement de Charles III : l’organisateur est interdit de conduire.

Edward Fitzalan-Howard, Duc de Norfolkest interdit de conduire pendant six mois. C’est une grande nouvelle au Royaume-Uni, en raison de son identité, mais surtout de sa prochaine mission. Chargé de l’ouverture du Parlement ou des funérailles nationales (la dernière, celle de l’ancien président de la République). Elizabeth IIqu’il préparait depuis 20 ans), il est également l’auteur du sacre de Charles III. Le duc prétend qu’il a besoin d’une autorisation pour l’organiser, mais les tribunaux la lui refusent.

Ce n’est pas la première fois que M. Fitzalan-Howard, 65 ans, se voit infliger une amende pour mauvais comportement au volant, notamment pour excès de vitesse. Cette fois, c’était pour avoir utilisé un téléphone portable et grillé un feu rouge le 7 avril. Son avocate, Natasha Dasrdashti, a demandé au juge de prendre en compte le rang élevé de son client et son rôle central dans la conclusion des arrangements cérémoniels après la mort de la Reine le 8 septembre.

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“C’est une situation extrêmement particulière”, a plaidé l’avocat, mais la magistrate, Judith Way, admettant qu’il s’agit “d’un cas unique en raison du rôle du défendeur dans la société”, estime que les faits ne sont pas “exceptionnels”. Dasrdashti a également demandé, sans succès, que les détails qui ont conduit à la sanction du duc ne soient pas divulgués en raison de problèmes potentiels de sécurité nationale. Seuls ceux qui font allusion au couronnement lui-même ont été omis.

“Un moment crucial pour la nation”

C’est Fitzalan-Howard qui a fait des funérailles d’Elizabeth II un événement d’importance mondiale et s’est félicité que tout se soit déroulé comme prévu. Il a fait venir 2 000 personnes à l’abbaye de Westminster lundi dernier, dont des membres de familles royales et des chefs d’État. Et maintenant, il se lance dans le couronnement, mais son mauvais comportement à bord de sa “vieille BMW” à Battersea, dans le sud-ouest de Londres, bouleverse tout, du moins c’est ce que prétend son avocat.

“Il doit se rendre dans chaque juridiction du Royaume-Uni, parler aux gens et les encourager à participer à ce qui sera un autre spectacle mondial.” (…) Il existe un ensemble de circonstances extrêmement spéciales à un moment vraiment crucial de l’histoire de cette nation”, a déclaré M. Dasrdashti, sans convaincre le tribunal, qui a retiré 6 points à son client et lui a infligé une amende de 800 livres.

Le couronnement de Charles III devrait avoir lieu au printemps ou à l’été 2023, mettant officiellement fin à la transition vers le trône. Le moment choisi est celui de la tradition, pour observer une période de deuil. C’est aussi le premier grand événement au cours duquel le nouveau roi veut faire preuve d'”austérité” et ne pas faire plus d’excès que ne l’exige le protocole. Selon des sources au fait des préparatifs, “il tentera d’être représentatif d’une monarchie dans un monde moderne”.

Descendant de Edward Ile Duc de Norfolk détient le titre depuis 2022, date de la mort de son père. Divorcé et père de cinq enfants, il possède une fortune d’environ 100 millions de livres sterling. Au cours du procès, il a admis l’évidence : “Évidemment, j’ai la capacité financière d’engager un chauffeur”.